撰文: 皮膚科專科醫生 胡惠福醫生
隨著科技的發展,我們身體上許多病症的病理能被查明誘發因素,隨之研發了相應的治療方法。其中近些年來經常被提到的治療方案就是生物製劑,生物製劑在各類免疫疾病上都取得了不少突破,那生物製劑究竟是什麼呢?
生物製劑是什麼?
生物製劑(Biologic Therapy)是利用現代分子生物技術,以生物源頭製造的蛋白質藥物。比起傳統的化學藥物,生物製劑的分子結構更加複雜,主要用於治療免疫系統疾病,以皮下或靜脈注射為主要治療方式。由於生產成本較高,價格也相對比較昂貴。
生物製劑原理
許多疾病都與自身體內特定的蛋白濃度有關,銀屑病、濕疹等各類疾病就是因為腫瘤壞死因子和白細胞介素生產失調導致。這些發炎細胞因子本是身體的調節機制之一,正常情況下能維持我們身體各項機能的穩定,一旦失控就會出現各類疾病。
傳統的口服免疫抑制藥物通常是直接抑制免疫系統功能,副作用會比較大。而生物製劑是可以直接抑制導致疾病特定的蛋白,調節免疫系統,副作用相對較小。
生物製劑是通過基因重組技術製造的抗體藥物,能針對及中和患者體內過分活躍的特定蛋白,有較高的專一性,從而終止發炎因子所帶來的負面連鎖反應,並避免傷害不相關的細胞或組織。
生物製劑應用例子
銀屑病生物製劑
銀屑病,俗稱牛皮癬,是一種慢性皮膚病,屬自身免疫系統疾病,不具有傳染性。主要是因為患者體內的TNF-α、IL-17、IL-23等細胞因子過分活躍導致,會引起皮膚細胞過度增生,並產生發炎反應,令皮膚出現銀白色斑塊。
皮膚科醫生建議可以通過生物製劑治療銀屑病,生物製劑例如Secukinumab、ixekizumab、brodalumab、guselkumab risankizumab等通過注射之後,可以直接針對TNF-α、IL-17、IL-23等細胞因子,終止患者發病的根源,從而達到紓緩病情的作用。
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濕疹生物製劑
濕疹是一種十分常見的皮膚病,反反覆覆困擾著許多人。隨著科技的發展也研發出了專門針對濕疹的生物製劑,能有效控制病情,該生物製劑 dupilumab就是「白細胞介素4及13抑制劑」,屬皮下注射劑,用於治療中度至嚴重程度的濕疹患者。
當身體的T淋巴細胞特別活躍的時候,會分泌出發炎因子,例如白細胞介素4及13等,進而會引發濕疹,使患者的皮膚出現發炎、紅腫等現象。而濕疹生物製劑能夠有效抑制白細胞介素4及13,進而控制病情。
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生物製劑使用注意事項及副作用
即使生物製劑副作用比較少,亦會有一定風險,患者需要在充分了解其效果及潛在不良反應,並在醫生的建議下使用,並按醫生指示完成整個療程和覆診。
生物製劑常見的副作用:
- 注射部位出現疼痛、瘙癢及紅腫等現象,通常在1-2周之後自然消失;
- 某些生物製劑在注射之後可能會增加患上感染機會,例如單純疱疹病毒感染,皮膚會出現痕癢、疼痛及水泡等情況,可以通過藥物治療康復;
- 某些生物製劑可能會引起肺結核復發,引致咳嗽、發燒、體重下降等症狀;
- 心臟病及心臟功能較差的患者未必適合使用抗腫瘤壞死因子治療,在使用之前一定要檢查心臟功能及詢問醫生意見。
現今的生物製劑一般較為安全,但使用之前醫生會對患者進行全面的檢查,才可以進行使用。
濕疹生物製劑價錢較昂貴,病人都期望更多社福機構能提供濕疹生物製劑資助,以減輕病人濕疹生物製劑費用負擔。
生物製劑常見問題
Q1:生物製劑與之前使用的免疫抑劑藥物有什麼區別?
A:過去使用的免疫抑制藥物以口服為主,並非專門針對抑制引起免疫系統疾病的病理機制,治療成效較低,且可能對肝腎等代謝器官造成較大的損害。而生物製劑對免疫系統疾病的作用更具有針對性,由於其分子較大,需通過注射方式直接進入人體,但對肝腎代謝的副作用較小。與一般藥物相比,生物製劑製作成本較高,價格更為昂貴。
Q2:哪些情況不適合生物製劑的使用?
A:不同生物製劑的使用要求都不一樣,因為生物製劑對免疫系統有一定的影響,有可能會導致一些隱藏的感染發生,例如乙型肝炎、肺結核等,使用之前醫生會對患者進行全面檢查,在確認患者能夠使用的情況下,才會建議使用。
Q3:生物製劑是否只能通過注射使用?
A: 生物製劑的分子結構較大,所以市面上大部分的生物製劑都是針劑類型的。
Q4:能同時使用兩種不同的生物製劑嗎?
A:不同的生物製劑是不能同時使用的,而且同時使用不同的生物製劑並不表示能帶來更好的療效。
撰文:胡惠福醫生 Dr. Wu Wai Fuk
皮膚科專科醫生 SPECIALIST IN DERMATOLOGY
此資訊只作參考用途,並非對個別個案提供診斷及治療。若有任何皮膚問題,請諮詢您的皮膚科專科醫生。