【生蛇】帶狀疱疹是否會傳染？現在就了解原因和症狀！
生蛇是什麼？生蛇到底會不會傳染？其實生蛇只是一種俗稱，它是指一種皮膚問題，醫學正名稱為「帶狀疱疹」。它是由水痘病毒引起的疾病。我們將深入了解生蛇是否具有傳染性、相關的症狀和治療方法。
什麼是生蛇？生蛇的成因？
「生蛇」又稱帶狀疱疹（Herpes zoster/Shingles），其俗稱來自於患者身上疹病看似被一條蛇所環繞。這種疾病實際上是由水痘病毒（Varicella zoster virus）引起的病毒性感染。水痘病毒通常在兒童感染水痘後會潛伏在神經節中，不會完全消失，只要免疫系統健全，一般不會引起任何不適，但當感染者免疫力下降時，病毒可能就會重新活化，從而引發帶狀疱疹。
帶狀疱疹症狀包括皮膚上出現疼痛、刺痛或灼熱感的皮疹，通常呈現帶狀分佈，伴隨著水泡和紅斑。這種疾病通常只會影響身體的一側，且往往沿著神經節的分佈區域發展。
生蛇早期、中期、後期的症狀如下表所示：
生蛇症狀 | 症狀表現描述 |
初期症狀 | 皮膚感覺異常，如刺痛、灼熱感或痛楚，部分患者可能出現頭痛、發燒或全身不適的情況 |
中期症狀 | 皮膚上開始出現水泡或紅疹，這些水泡可能在幾天或幾周內持續出現，並且通常會在一個特定區域形成，呈現帶狀分佈，沿著受影響的神經節分佈 |
後期症狀 | 疱疹開始癒合和結痂，患者的疼痛和不適症狀也會逐漸減輕，部分患者可能會出現疱疹後神經痛或長期的神經損傷 |
生蛇 VS 濕疹：它們的分別在哪裡？
生蛇（帶狀疱疹）與濕疹（異位性皮膚炎）在成因、症狀和持續時間上有一些明顯的區別：
生蛇與濕疹成因不同
生蛇是由水痘病毒引起，該病毒在初次感染時引起水痘，之後潛伏在神經節中。當免疫系統虛弱時（例如因壓力、疾病或年齡增長），病毒可以重新活化，導致帶狀疱疹的發生。而濕疹的成因可能更加複雜，包括遺傳因素、免疫系統失調、環境因素（如過敏原）和皮膚屏障功能異常等。
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生蛇與濕疹症狀不同
生蛇症狀最明顯的是皮膚上出現帶狀的水泡，這些水泡通常伴隨著疼痛、刺痛或灼熱感。這些疱疹樣皮疹通常出現在身體的一側或特定區域，並且沿著神經節進行分佈。而濕疹的主要症狀是皮膚紅斑、乾燥、發癢、皮屑和皮膚粗糙。在嚴重的情況下，皮膚可能會出現破裂和出血。濕疹可以發生在身體的任何部位，一般對稱出現在皮膚皺摺位置，如頸部、手肘或膝蓋內側位置。
生蛇與濕疹持續時間不同
帶狀疱疹的皮疹通常持續2至4周，但有些患者可能會經歷持續的神經痛或其他後遺症，這種後遺症醫學上被稱為帶狀疱疹後神經痛（postherpetic neuralgia，PHN）。而濕疹是一種慢性疾病，通常是長期反覆發作的，症狀可能持續數周至數月不等，甚至可能長期存在。
生蛇和濕疹是兩種不同的皮膚疾病，其成因、症狀和持續時間均有所不同，因此，在診斷和治療上需要針對性地處理。如果您懷疑自己患有濕疹，而不是生蛇，可向皮膚科醫生求診。
生蛇治療方法有哪些？
生蛇治療方法主要是藥物治療。藥物治療通常包括口服抗病毒藥物、消炎止痛藥。口服抗病毒藥物可用於減少病毒複製和縮短疾病持續時間，消炎止痛藥則有助於緩解疼痛、減輕炎症和紅腫。此外，醫生或會考慮局部外用抗病毒藥膏或外用藥物，作為輔助治療。在嚴重情況下，如皰疹廣泛影響全身時，也可能需要使用靜脈注射抗病毒藥物以控制病情。除了藥物治療外，保持良好的衛生習慣和適量休息也有助於緩解症狀和促進康復。
如何預防生蛇？
預防生蛇最佳方法是接種帶狀皰疹疫苗(生蛇疫苗) ，減少後續患上生蛇的風險。其他預防生蛇的方法包括：
- 保持良好的衛生習慣：定期洗手，避免觸摸眼睛、鼻子和嘴巴。
- 保持良好的免疫力：保持健康的生活方式，包括均衡飲食、適量運動、充足睡眠，可以增強免疫力，減少感染病毒的風險。
- 避免壓力：長期處於壓力下可能會削弱免疫系統，增加感染病毒的風險。因此，學會有效應對壓力對於預防生蛇很重要。
關於生蛇的常見問題
Q1：生蛇到底會不會傳染？需要睇醫生嗎？
生蛇(帶狀疱疹)具傳染性，但比水痘的傳染性較低。如果你懷疑自己生蛇（帶狀皰疹），建議盡快求醫，因為未感染過水痘或未有接種預防水痘疫苗的人士若接觸患者疱疹患處（或受其污染的物件），便有機會受感染而出現水痘，但第一次感染並不會出現帶狀疱疹。孕婦及免疫力較弱人士（如長者及小孩），而又未曾感染過水痘，更要小心提防，免受帶狀疱疹患者感染。相反，曾感染過水痘的人，因為身體已經產生抗體保護，一般不會因接觸帶狀疱疹患者的反疹而受感染。但曾經感染過水痘的人，當免疫系統虛弱時（例如因壓力、疾病或年齡增長），病毒可以重新活化，導致未來帶狀疱疹(生蛇)的發生。
Q2：生蛇搽藥膏有效嗎？
外用抗病毒藥膏的角色只是轉助治療，藉以希望減少生蛇症狀，口服抗病素藥物才是治療帶狀皰疹(生蛇)的主要藥物。
Q3：生蛇期間需要戒口嗎？
生蛇沒有戒口需要。患者可攝取含維他命和礦物質的食物，如新鮮蔬菜、水果等，有助於提高免疫力，促進傷口癒合。
Q4：生蛇會有後遺症嗎？
生蛇可能會留下一些後遺症，特別是在年長或免疫力較弱人士。常見的後遺症包括：
- 神經痛（Postherpetic neuralgia，PHN）：這是最常見的後遺症，表現為疼痛或刺痛感，持續時間從幾個月到幾年不等，可能會對患者的生活質量造成重大影響。
- 患處皮膚感覺異常：有些患者在生蛇治癒後可能會感覺患處皮膚異常敏感或麻木，這可能是由於神經損傷引起的。
- 皮膚變色：患處的皮膚可能會出現色素沉著或色素脫失，使皮膚看起來不均勻。
- 眼睛受損：如果生蛇發生在眼部周圍，可能會導致視力受損。
Q5：如何判斷自己患有生蛇？
生蛇（帶狀疱疹）最明顯的特徵是在皮膚上出現一串帶狀分佈的水泡，這些水泡通常伴隨著強烈的不適感，例如刺痛、灼熱感或隱隱作痛，尤其集中在身體的一側或特定部位。
撰文：劉顏銘醫生 Dr. Lau Ngan Ming、胡惠福醫生 Dr. Wu Wai Fuk
皮膚科專科醫生 SPECIALIST IN DERMATOLOGY
此資訊只作參考用途，並非對個別個案提供診斷及治療。若有任何皮膚問題，請諮詢您的皮膚科專科醫生。